Det lagdelte spejl er lavet ud fra princippet om lysreflektion.
Når et neonlys tændes, skaber det udsendte lys et virtuelt billede af lyskilden bag spejlet. Fordi glasoverfladen er dækket af en varme-isolerende film, reflekteres det meste af det modtagne lys, og en lille del brydes. Det brudte lys fortsætter med at ramme det lys-emitterende spejl, og det bliver således synligt for det menneskelige øje.
Det lagdelte spejl udnytter egenskaberne af den varme-isolerende film; noget lys reflekteres kontinuerligt mellem spejlet og glasset, mens noget lys transmitteres igennem og dermed skaber den uendelige illusionseffekt.